Werk met waarde: hoe Empatec en Omrin samen bouwen aan een circulaire én sociale keten

Omrin verwerkt het afval van ruim 1,6 miljoen Nederlanders en 10.000 bedrijven. Van versleten spijkerbroek tot leeg pak melk, van oude krant tot klokhuis: afval is van grote waarde. Het zit namelijk boordevol grondstoffen. Ze halen zoveel mogelijk van die grondstoffen uit afval of maken er duurzame energie van. Dankzij deze unieke aanpak én hightech installaties horen ze tot één van de beste afvalverwerkers van Nederland.

Een belangrijk onderdeel van deze circulaire aanpak is de inzameling en verwerking van textiel. Niet alleen gaat het om het scheiden en hergebruiken van kleding, maar ook om het creëren van werk dat mensen perspectief biedt. Hier komt de samenwerking met Empatec in beeld.

Al jarenlang werken Empatec en Omrin samen aan het sorteren van textiel. Wat begon als een praktische samenwerking groeide uit tot een sterk partnerschap waarin duurzaamheid en sociaal ondernemerschap samenkomen. Binnen het Textiel Sorteercentrum (TSC) van Empatec krijgt textiel een tweede leven, én krijgen mensen de kans om waardevol werk te doen.

Janneke Veenstra, manager Deelstromen bij Omrin, ziet dagelijks hoe die combinatie werkt in de praktijk. “Hergebruik staat bij Omrin hoog op de agenda,” vertelt ze. “Uit huishoudelijk afval, milieustraten en bedrijfsafval komen verschillende deelstromen vrij.

Circulair denken, regionaal werken

Janneke vertelt: “Omrin werkt vanuit een bijzonder concept: vrijwel alles gebeurt in eigen beheer. Van inzameling en milieustraten tot een vergistingsinstallatie en een eigen energiecentrale. Afval wordt zo veel mogelijk opnieuw gebruikt en levert zelfs energie op voor inwoners in de regio. Ook onze eigen inzamelauto’s rijden op gas uit de vergistingsinstallatie.”

Binnen dat systeem is Janneke samen met twee collega’s verantwoordelijk voor verschillende deelstromen, waaronder textiel. Het ingezamelde textiel uit een groot deel van de Friese gemeenten komt binnen bij het TSC, waar medewerkers van Empatec het zorgvuldig sorteren.

“Wij geloven sterk in In de regio, voor de regio,” zegt Janneke. “Daarom is destijds bewust gekozen voor samenwerking met een regionaal en sociaal werkleerbedrijf.”

Korte lijnen, sterke samenwerking

Omrin verzorgt de inzameling voor de Friese en Groningse gemeenten en zorgt voor de sorteerlocatie, terwijl Empatec zorgt voor de mensen en het vakmanschap in de sortering. “Empatec is voor ons hierin de enige partner,” vertelt Janneke. “En dat werkt heel prettig.”

Ze probeert zelf wekelijks een bezoek te brengen aan TSC om feeling te houden met de werkvloer en af te stemmen met de werkleider van Empatec, Pieter Gijzen. “Ik wil zien wat er gebeurt en horen waar mensen tegenaan lopen.”

Menselijke waarde voelbaar op de werkvloer

Wat Janneke vooral opvalt, is de sfeer binnen Empatec. “Ik merk eigenlijk geen verschil met een regulier bedrijf, behalve dat de betrokkenheid hier groter is. Het is minder zakelijk en persoonlijker. Het wij-gevoel overheerst.”

De medewerkers nemen volgens haar zichtbaar verantwoordelijkheid voor hun werk. “Je ziet dat mensen hier echt graag werken. Ze voelen zich onderdeel van het geheel. Dat geeft soms echt kippenvel.”

Voor Omrin is dat een belangrijk onderdeel van werk met waarde. “Je moet mensen in hun kracht zetten en iedereen in zijn waarde laten. Veilig werken staat voorop, maar plezier is net zo belangrijk. Dat zie je hier terug.”

Waarde voor mens én maatschappij

Naast sociale impact speelt ook transparantie in de keten een grote rol. Omrin wil precies weten waar het textiel terechtkomt. Herbruikbare kleding krijgt een nieuwe bestemming, via een partner in Europa. Materialen die niet meer draagbaar zijn, worden verwerkt tot nieuwe grondstoffen, zoals kunststofproducten of andere toepassingen.

Maar uiteindelijk draait het volgens Janneke om meer dan circulariteit alleen. Werk met waarde betekent dat mensen echt mee kunnen doen groeien en iets kunnen bijdragen. Dat zie je hier elke dag. Daarom kan ik andere organisaties ook aanraden om met Empatec samen te werken.”

Binnen het TSC komt alles samen: duurzaam omgaan met grondstoffen, regionale samenwerking en werk dat betekenis heeft voor mensen. Precies dat maakt deze samenwerking waardevol. Voor vandaag én voor de toekomst.