Een menselijk staaltje werk: hoe Oostwoud International en Empatec vakmanschap en sociale waarde combineren

Oostwoud International is al tientallen jaren een toonaangevend bedrijf in de productie van metalen meubels en opslagoplossingen, zoals postkasten, garderobekasten en pakketkasten. Het bedrijf combineert vakmanschap met innovatie en richt zich op praktische oplossingen voor bedrijven en instellingen. Maar Oostwoud kijkt verder dan alleen productie en efficiëntie: sociale inclusie is een belangrijk onderdeel van hun bedrijfsvoering. Daar speelt Empatec een grote rol in. “We werken al heel lang samen en het past bij wie we zijn als bedrijf,” vertelt Harry Benders, hoofd inkoop bij Oostwoud International.

Oostwoud werkte tientallen jaren geleden samen met Empatec voor veel seriematig werk, zoals de voormontage van ziekenhuisbedden, het bekleden van onderzoeksbanken en het inpakken van montagepakketjes met bijbehorende onderdelen. Door de verhuizing van Empatec kwam de samenwerking tijdelijk op een laag pitje.

Een oude samenwerking nieuw leven inblazen

Intussen hebben er verschillende veranderingen plaatsgevonden in de sector: veel van de metaalbewerking die Oostwoud vroeger zelf deed, wordt nu uitbesteed. Het machinepark bij Oostwoud was verouderd en het investeren in nieuwe machines kost miljoenen. Nieuwe medewerkers moeten opnieuw opgeleid worden en dat is niet altijd haalbaar. Harry: “Daarom kiezen we er nu voor om veel van onze productie uit te besteden. Dat geeft ons ook meer ruimte om te focussen op innovatie en ontwikkeling van pakketkasten voor aan huis, terwijl we de productie voor de medische wereld hebben overgedragen aan een andere organisatie.”

De ontwikkelingen nemen nieuwe kansen met zich mee om de samenwerking met Empatec weer op te zoeken. Harry: “We startten met een opdracht bij Empatec voor de bewerking van metalen onderdelen, zoals de kleppen en huizen van de klep die je terugziet in een postkast. Ook het boren van buizen voor kasten waarin kleding gedroogd wordt, wordt nu door Empatec uitgevoerd. Het past precies bij hun capaciteiten en hun behoefte aan seriematig werk, en wij zijn juist daarmee geholpen. We onderzoeken nu de mogelijkheid om het zetten van plaatwerk tot de deurtjes van postkasten bij Empatec te beleggen.”

Vakmanschap en kwaliteit, lokaal uitgevoerd

Harry benadrukt dat Empatec net als elk regulier bedrijf functioneert. Een groot voordeel is dat Empatec in de regio zit. “Als er iets is, kunnen we er snel heen en de communicatie gaat makkelijk. Bovendien vinden we het belangrijk dat de transportafstanden kort zijn, vanuit milieuoogpunt.”

Maar duurzaamheid houdt niet op bij goed doen voor het milieu. Sociale inclusie is daar ook onderdeel van. Voor Oostwoud is dat geen verplichting, maar een intrinsieke waarde. “We hebben altijd al met sociale werkleerbedrijven gewerkt. Het is een natuurlijke manier van samenwerken: mensen krijgen de juiste begeleiding en opdrachten die bij hen passen, kunnen zich ontwikkelen, en het werk wordt met zorg uitgevoerd. Seriematig werk kan voor veel mensen al snel vervelen, maar bij de juiste mensen kan dat juist prachtig werk zijn.”

Een boodschap voor andere bedrijven

Harry benadrukt dat sociale inclusie voordelen biedt voor elk bedrijf. “Er zijn zoveel mogelijkheden om bij te dragen. Sociale werkleerbedrijven kunnen vaak dingen die reguliere bedrijven niet kunnen beleggen bij eigen personeel. Voor routinematig werk is regelmaat belangrijk en daar profiteren sociale medewerkers juist van. Iedereen heeft waarde en iedereen kan iets bijdragen. Mijn advies: sta ervoor open, ontdek de mogelijkheden en zie het als een win-win.”

Voor Oostwoud International is samenwerken met Empatec meer dan een praktische keuze. Het is een manier om kwaliteit, vakmanschap en maatschappelijke betrokkenheid te combineren. “Het sociale aspect is prachtig, maar we doen het vooral omdat het werkt,” besluit Harry.

Ook samenwerken met Empatec Maakwerk?

Empatec Maakwerk biedt een breed palet aan bewerkingen en productie: van metaalbewerking tot houtbewerking en montage van halffabricaten en eindproducten. Benieuwd naar wat we voor jouw bedrijf kunnen betekenen?

Vraag een adviesgesprek aan