Metaal met meerwaarde, gemaakt met het oog op de toekomst

Uit Vraag&Aanbod editie september

Wie leert lassen, een NIL-lasdiploma ambieert of dagelijks voor de klas staat in de techniek, weet hoe belangrijk goed basismateriaal is. Strippen, hoekprofielen, pijpstukjes en bodemplaten vormen de fysieke start van elk technisch succes. Maar in een tijd waarin technische opleidingen onder druk staan door capaciteitsgebrek en stijgende eisen, verschuift de blik op de voorbereiding van deze materialen. Catharina Mulder van Empatec Maakwerk vertelt hoe de levering van hoogwaardig lasoefenmateriaal rust brengt in de werkplaats én tegelijkertijd bijdraagt aan sociale duurzaamheid.

Voor technische onderwijsinstellingen en examenlocaties is de constante beschikbaarheid van betrouwbaar oefenmateriaal een belangrijke randvoorwaarde. Het zelf zagen, knippen en frezen van deze proefstukken neemt kostbare tijd in beslag. “We merken dat de behoefte aan ondersteuning bij docenten en opleiders in Nederland en België groeit,” legt Catharina uit. “De contacttijd met de leerling is schaars en waardevol. Door de bulkvoorbereiding van seriematige lasmaterialen aan een vaste partner uit te besteden, creëren scholen rust en focus op hun eigen werkvloer. Opleiders krijgen de handen vrij om te doen waar ze het beste in zijn: het overdragen van het vakmanschap.”

De precisie van het seriewerk

Bij Empatec Maakwerk in Sneek is die voorbereiding ingericht als een volwaardig industrieel proces. De afdeling metaal beschikt over een modern machinepark waar de lasmaterialen seriematig worden bewerkt. Denk aan het nauwkeurig zagen van profielen en het consistent frezen van de perfecte hoek voor enkel- of dubbelzijdige V-naden. “Er wordt binnen de techniek soms gedacht dat de voorbereiding van oefen- en examenmateriaal simpel repeteerwerk is, maar het luistert best nauw,” vertelt Catharina. “Een proefstuk mag geen enkele afwijking vertonen; een millimeter verschil kan het lasproces of de beoordeling van een student direct beïnvloeden. Omdat wij werken volgens de strikte ISO 9001-normen, garanderen we een constante, betrouwbare kwaliteit waar lasopleiders op kunnen vertrouwen.”

Een dubbel leerproces

Het unieke aan het lasmateriaal van Empatec is de maatschappelijke waarde die het met zich meebrengt. Terwijl scholieren en cursisten door heel Nederland de materialen gebruiken om een vak te leren, fungeert de productievloer van Empatec zélf ook als een belangrijke leeromgeving. Als sociaal werkleerbedrijf biedt Empatec een stabiele werkplek aan mensen voor wie de stap naar de reguliere arbeidsmarkt (nog) te groot is.

Catharina: “Voor onze eigen medewerkers is de repeterende, seriematige aard van dit metaalwerk juist de perfecte basis om vaardigheden te ontwikkelen. Het biedt een heldere structuur en een veilige werkomgeving. Pas als die basis betrouwbaar is, ontstaat er ruimte in het hoofd om te leren en te groeien. Onze mensen halen veel werkgeluk en trots uit het feit dat zij de officiële examenstukken en wedstrijdmaterialen voor de landelijke technieksector mogen maken. Zij bouwen hier aan hun eigen toekomst, en leggen tegelijkertijd het fundament voor de lassers van morgen.”

Strategische waarde en SROI

De keuze voor het oefenmateriaal van Empatec is voor onderwijsinstellingen dan ook een strategische. Naast de tijdwinst en de gegarandeerde kwaliteit, levert het een directe invulling op van de Social Return on Investment (SROI)-doelstellingen.

“Het is een gelijkwaardig partnerschap,” besluit Catharina. “Scholen kopen een technisch topproduct in dat exact aansluit op de landelijke normen, en dragen met diezelfde investering direct bij aan een inclusieve samenleving. De proefstukken die de leerlingen straks onder de laskap vandaan halen, zijn daardoor zoveel meer dan zomaar een stuk metaal. Het is metaal met meerwaarde, gemaakt met het oog op de toekomst.”