“De medewerkers van Empatec zijn een echt onderdeel van ons bedrijf”

Bij Smeding Groente en Fruit werken al jarenlang medewerkers van Empatec. Zij zorgen ervoor dat de kratten, waarin groente en fruit zijn verpakt, leeg en schoon worden gemaakt. “De samenwerking is door de jaren heen wel veranderd, maar altijd goed gebleven,” vertelt Paul Kingma, verantwoordelijk voor de samenwerking.

Smeding heeft jarenlang tomaten afgenomen uit de kassen van Empatec in Wier. “Naar volle tevredenheid,” zegt Kingma. “Het was echt een goed product; alles was altijd goed georganiseerd en de medewerkers leverden uitstekend werk. Het was dan ook een tegenvaller dat de samenwerking op het gebied van tomaten door de energiecrisis moest stoppen. Maar zoals vaak het geval is: als er een deur dichtgaat, opent er elders weer een nieuwe. We hebben altijd gekeken naar nieuwe manieren om samen te werken. De kas in Wier is een fantastische plek om medewerkers te begeleiden in het arbeidsproces.”

Meer dan alleen productafname

Naast het afnemen van producten uit de kas van Empatec, werken er op de locatie van Smeding ook diverse medewerkers van Empatec zelf. “Als het kan, werken we het liefst met medewerkers van Empatec,” vervolgt Kingma. “We vinden het belangrijk dat iedereen betrokken is en de kans krijgt om volwaardig mee te doen. Het is geweldig om te zien dat deze collega’s echt onderdeel zijn van ons team. Ze werken gewoon bij Smeding, en dat is precies zoals het hoort.”

Het vervullen van een belangrijke behoefte

Kingma moedigt andere bedrijven aan om ook samen te werken met Empatec. “Vooral voor repeterend werk speelt Empatec een ontzettend belangrijke rol. Er zijn steeds minder mensen die dit soort werk willen doen. Dus naast het sociale aspect, waarbij Empatec mensen een kans biedt, is hun bijdrage ook van grote waarde voor de arbeidsmarkt.”

Gratis fruit op het werk bij Empatec

Een mooie uitbreiding van deze samenwerking is dat vanaf 1 mei onze eigen Groeituin, in samenwerking met Smeding, ook vers fruit gaat leveren aan medewerkers via het initiatief ‘Werkfruit’. “Dit betekent dat medewerkers van Empatec nu elke week kunnen genieten van vers fruit op het werk”,  vertelt Johan Kuipers van de Groeituin. “Het is een prachtige manier om gezond te blijven.”